刘鲁明教授主要从事中西医多学科综合治疗肝、胆、胰腺恶性肿瘤的临床和基础研究，继承上海市名中医于尔辛教授治疗恶性肿瘤的学术思想，跟随于尔辛教授拓展了“健脾理气”治疗肝癌的思想，并取得了显著疗效。学术上提倡从病机角度认识和诊治肝癌，强调“脾虚气滞”是肝癌的基本病机，辨证论治、用药守正。实践证明“健脾理气”治则取得了较好的治疗效果，实验研究也提示“健脾理气”中药既可能抑制肝癌细胞的增殖，又可能改善宿主免疫功能，保护其肝脏功能。同时，《以外放射为主中西医结合治疗肝癌》的项目也获得了上海市医学科技进步一等奖、上海市科技进步二等奖。